Core Update ? Mise à jour Google ? Pourquoi mon site a-t-il perdu des positions fin mai ?

Qu’est-ce qu’une Core Update de Google ?

Google modifie 3000 fois par an sa page de résultats. Ces modifications sont parfois cosmétiques, ou UX comme l’ajout ou la suppression d’une fonctionnalité ou bien la mise en avant graphique d’un élément dans la page de résultats. Mais deux à trois fois par an, Google lance ce que nous appelons une « Core Update », c’est-à-dire une mise à jour du fonctionnement du cœur de son algorithme de positionnement, entrainant des modifications importantes voire de profonds bouleversements dans les résultats de recherches (« SERP » pour Search Engine Result Pages). Ces Core Updates, selon si votre site est directement concerné ou non, rebattent les cartes de votre positionnement et celui de la concurrence.

Comment savoir si mon site est concerné ?

Vous avez peut-être remarqué, soit en suivant votre site dans des outils de suivi type Semrush ou Sistrix, soit en tapant simplement vos mots clés prioritaires dans Google, que les positions de votre site et celles de vos compétiteurs pouvaient parfois se trouver bousculées. Lors d’une Core Update, certains sites se voient ainsi tout simplement disparaitre de la première page de résultats quand d’autres, initialement moins bien positionnés, se retrouvent dans les trois premières positions.

Lors de ce type de mises à jour importantes, Google modifie la façon dont son algorithme fonctionne pour encourager certaines tendances ou venir sanctionner certaines pratiques, à la manière d’un grand nettoyage. On observe alors certaines typologies de sites davantage impactées. Un exemple marquant dans l’histoire récente de Google est la Core Update d’août 2018, baptisée « Medic » par la communauté des référenceurs, nom donné en raison de la typologie des sites ayant été les plus affectés.

À quand remonte la dernière « Core algorithme Update » ?

La dernière mise jour importante en date remontait à Novembre 2021. Celle-ci avait impacté davantage les résultats mobiles que les résultats desktop et concernait notamment, en premier lieu, les sites liés – toujours – à la thématique Santé, ainsi que la thématique Animaux de compagnie et Science.

Que savons de la Core Update de mai ?

Débutée le 25 mai et déployée entièrement le 9 juin, la Core Update de Mai ne nous a pas encore livré tous ses mystères. Toutefois, après quelques semaines, nous avons désormais une idée de la typologie des sites impactés. Notamment en la comparant à la dernière Core Update en date de Novembre 2021.

Semrush s’est appliqué à mesurer la volatilité dans les SERP par typologie de sites sur l’ensemble du web sans distinction de pays :

Le thème « Immobilier » (en rouge) est celui sur lequel nous enregistrons la plus forte volatilité dans les SERP. Celle-ci est même plus importante que lors de celle de la dernière Core Update de novembre. Les thématiques « Santé », « Voyage » et « Animaux de compagnie » sont elles aussi impactées.

En moyenne les URLs positionnées ayant baissé dans les SERP ont perdu 3,8 positions. Assez pour écarter un site bien positionné du trio de tête. A l’opposé, les URLs ayant gagné des positions ont, en moyenne, pris 3,4 places.

Cette Core Update semble donc être moins une mise à jour punitive comme Medic qu’une redistribution des cartes.

En France, on observe un autre comportement, les sanctions de copies de contenu Wikipédia. En effet, les sites reprenant ces articles ou bouts d’articles issus de Wikipédia en les modifiant à peine se sont retrouvés pénalisés par cette nouvelle mise à jour. À l’inverse, les sites présentant un contenu type encyclopédie, mais ayant travaillé eux même leur propre contenu, sont favorisés comme lerobert.com ou wiktionnary.org.

Autre fait notable, en France, les sites de streaming musical ont été eux aussi chamboulés au profit de Deezer.com qui voit une progression fulgurante de sa visibilité dès le début du déploiement de la Core Update.

Pour les perdants français, on retrouve, comme évoqué plus haut, des sites reprenant du contenu qui ne leur est pas propre. On notera dans ce cas, les sites reprenant Wikipédia comme encyclopedie.fr mais aussi des sites reprenant des articles d’actualités comme tv5monde.fr, ou enfin de petites annonces comme site-annonce.fr ou mes-occasions.com.

Un dernier exemple très violent qui illustrera encore mieux le propos : faq-ans.com, site scrapant (comprendre : explore et récupère) les résultats de la partie « Autres questions posées » des SERP de Google. Ce site ne contenant presque aucun contenu original voit sa visibilité s’écrouler.

Comment se prémunir contre la prochaine Google Core Update ?

Que votre site scrape du contenu ailleurs ou bien que vos pages soient très peu travaillées, si votre site parvient néanmoins à se hisser en tête des résultats (le contenu n’est bien sûr le seul facteur pour se positionner), vous courrez le risque de voir vos positions voler en éclat à la prochaine Core Update.

De mise à jour en mise à jour, Google continue de rendre son algorithme de plus en plus efficace afin de renforcer l’application de ses recommandations avec une directive : offrir la meilleure réponse à une requête utilisateur. Il lui faut donc mettre en avant des pages avec un contenu pertinent.

Les sites sanctionnés sont ceux sans contenu original, qui leur est propre, ou bien des contenus lacunaires, très peu travaillés, sans valeur ajoutée. La fiabilité et l’impartialité des informations présentées notamment sur les sujets sensibles YMYL est également essentielle.

Pour résumer, gardez en tête le concept de l’acronyme « EAT » de Google pour produire du contenu :

Google, au fil de ses Core Updates, pousse les annonceurs à véritablement travailler leur contenu et met en avant dans ses résultats ceux qui ont fait cet effort. Les recommandations de ce dernier, présentées succinctement dans cet article, offrent une idée claire sur comment rédiger un contenu fiable, susceptible de passer les Core Update de Google avec succès.